佐原まちぐるみ博物館

　平成10年頃、佐原の一軒の商家から始まった道具類やお雛様の展示から、伊能忠敬記念館の「伊能家のお雛様」の展示が行われるようになりました。
　その後、記念館の学芸員が呼びかけて、数軒の店でお雛様の展示を行うようになり、平成16年には28軒の「佐原まちぐるみ博物館」が誕生し、現在では40館になっています。
　各家に残る古い道具類や暮らしぶり、伝統の味や技、コレクション等、自慢の宝をそれぞれの家で公開し、訪れた方に楽しんでいただき、佐原のまちをまるごと博物館にしてしまおうという活動です。
　年間を通した常設展のほかに、お雛様の季節には「雛めぐり」、五月の節句では「五月人形めぐり」、お正月には「お正月飾り」の企画展も行っています。
　まちぐるみ博物館は、商家のおかみたちにより結成された「佐原おかみさん会」によって運営されています。

　重要伝統的建造物群保存地区を含む市街地に点在する商家などで、その家自慢のお宝を公開しています。現在40館以上が参加し、家に代々伝わる調度品や昔の商売道具、歴史ある蔵の佇まい、庭園、伝統の味など、その内容も展示方法も多岐にわたっています。季節によっては、各館で雛人形や五月人形などを飾る「企画展」も催され、さりげなく並べられた江戸や明治時代の品々が、「江戸優り」といわれた佐原の繁栄ぶりをほうふつさせます。博物館の目印は「佐原まちぐるみ博物館」と書かれた小さな木製看板です。各館の“楽芸員(がくげいいん)”である店の女将さんやオーナーが、その由来やまちの見所などを語ってくれます。

　この博物館は、商家の女将さん有志でつくる「佐原おかみさん会」が運営しています。多くの方々に街中を巡って楽しんでいただきたい、何度来ても魅力のあるまちにしたいと、おもてなしの最前線にたつ女将さんが2005年から事業を展開しています。町並みの外観だけでなく、中に入ってさまざまな「お宝」にふれてください。