日本一の焼きいも広場

サツマイモの女王

　紅小町は『サツマイモの女王』と称され、ホクホクした食感と上品な甘さが醸し出す極上の味が自慢のサツマイモです。
　昭和43年に千葉県農業改良普及所から新品種の「紅小町」が栗源町に持ち込まれ畑で試験栽培されました。ベニコマチは鮮やかな紅色で、昔ながらのホクホクした食感で、筋っぽさが無く「焼き芋にすると絶品！」と評価を得ました。以来、栗源町の農家による栽培がはじまり生産量が増え、地域の特産品として愛されるようになります。そして栗源はいつしか「ベニコマチの里」と呼ばれるようになりました。
　しかしながら、病気に弱く栽培が難しい上、形状にもバラつきがあるなど、とっても気まぐれなサツマイモで、生産量が極めて少なくなっています。

前々日

　いも祭では、前々日に全体準備を行いますので、焼きいも広場の準備も前々日に焼き芋部会全員で行います。
　燻炭器（すくもを焼く機具）、もみ殻を会場に運び入れます。当日のお客様の流れを確認しながら、出入口や燻炭器の位置決めを行います。
　また、種火とするスギ葉を山から集めてきます。

前日　22時→23時

　前日の夜、火入れ作業を行いすくもの山を作ります。
　1山にすくも8袋、全部で100山以上作ります。開放時間に合わせて火入れ作業も分けて行います。

当日　1時→3時

　火の見回りや、すくもの山の状況の確認を行う為、見回りを深夜から朝方にかけて行います。
　天候や風などによりすくもの燃えるスピードなどが変わる為、すくもの追加等を行い調整します。

　一晩かけて焼いたすくもの山は、朝方になると時間をかけてゆっくりといも焼くのにちょうどよい熱を持った、真っ黒な山と変わります。

8時→10時

　いも入れ作業も、開放時間に合わせて2回行います。
　すくもの山は地面に近いほど温度が低いため、大き目のいもは上段へ、小さ目のいもは下段に入れます。厚手の皮手袋をしていてもとても熱いです。

10時30分→12時30分

　いも広場スタッフが、すくも1山に40人の来場者を誘導します。皆様に美味しく食べていただくために、このような方法をとっています。
　焼き上がりにムラがある場合がありますが、ご容赦くださいね。