カトリノ郷物語vol.47　純正胡麻油、ラー油

「The Wonder 500 TM」は、経済産業省による“世界にまだ知られていない、日本が誇るべきすぐれた地方産品”を発掘し海外に伝えていくプロジェクト。この500品目の一つに認定されたのが、油茂製油の「玉絞め一番搾りごま油」と「ごま油で作ったラー油」だ。審査員からは、本物のごま油はほんの一滴で素材や料理の味わいを引き出す力があると評された。油茂製油の代表を務める並木さんは、商品についてこう話す。
「伝統技術の“玉絞め”とは、石臼(うす)を使用し、無理な圧力を加えず丁寧に搾油(さくゆ)する方法で、20キロの原料から7キロほどしか油が取れません。また1回に少量ずつしか処理できず時間と人手が掛かります。それでも、最高品質のものを提供したいという思いで技術を守り続けています」
添加物や化学調味料を一切使わないという商品は澄んだ色、上品な風味が特徴で、そのまま生食としてドレッシングなどにもおすすめ。また、ごま油をベースとしたラー油も、8種類の香辛料をじっくり溶かし出した味わいがファンを虜(とりこ)にしている。
「繊細な味を保つのは難しいため、事業を拡大せず玉絞め一番搾りごま油に専念しています。今後も、伝統の味を提供できるよう邁進(まいしん)していきたいです」

重要伝統的建造物群保存地区に位置する歴史ある店舗のほか、ホームページや有名百貨店などで購入できます。